Donnie Darko completa 25 anos nesta segunda-feira (26): foi em 26 de outubro de 2001 que o filme de estreia de Richard Kelly chegou aos cinemas dos Estados Unidos, em lançamento limitado. A data coincide com uma reexibição comemorativa em cópia 4K nos cinemas americanos, que a Fandango listou com estreia em 2 de outubro de 2026 e introdução do próprio Kelly.
Produção enxuta
Segundo a Wikipedia, que compila as fontes do filme, a produtora Pandora Cinema ofereceu inicialmente US$ 2,5 milhões. A Flower Films, empresa de Drew Barrymore, entrou no projeto e elevou o orçamento para US$ 4,5 milhões. Barrymore também interpreta a professora Karen Pomeroy. As filmagens duraram 28 dias, em julho e agosto de 2000, em grande parte em Long Beach, na Califórnia.
O visual de Frank
O coelho Frank foi desenhado pelo designer de produção Alex Hammond a partir de esboços de Kelly, que queria algo "perturbador e animalesco". A figurinista April Ferry construiu a roupa do zero e contratou um escultor para criar o sorriso alterado. James Duval usou o traje na maior parte das cenas, e a voz foi modificada por um designer de som.
Patrick Swayze, que vive o guru Jim Cunningham, pintou o cabelo de loiro para o papel. As cenas do infomercial do personagem foram gravadas no rancho do ator, de acordo com a mesma fonte.
Fracasso na estreia, vida longa em casa
A primeira semana foi modesta: o filme chegou a 58 cinemas no pico e arrecadou US$ 110.494 no fim de semana de abertura. A temporada nos cinemas encerrou com US$ 517.375. O reconhecimento veio depois, com o lançamento em vídeo em março de 2002, que passou de US$ 10 milhões em vendas nos EUA. Somando relançamentos, a bilheteria total chega a cerca de US$ 8,6 milhões (a própria Wikipedia traz outro valor, US$ 7,6 milhões, em um trecho do texto).
A versão do diretor, com cerca de 20 minutos a mais e trilha alterada, estreou em 29 de maio de 2004 no Festival de Seattle e saiu em DVD em fevereiro de 2005.
O elenco inclui ainda Jena Malone, Maggie Gyllenhaal, Mary McDonnell, Katharine Ross e Noah Wyle. A disponibilidade no Brasil muda com o tempo; confira os serviços de streaming e as lojas digitais.
